Erykah Badu

Erykah Badu, née Erica Abi Wright le 26 février 1971 à Dallas, au Texas, grandit dans une famille où sa mère lui fait découvrir des artistes comme Joni Mitchell, Parliament-Funkadelic, Pink Floyd, Phoebe Snow ou Chaka Khan. Dès l'âge de quatre ans, elle chante et danse dans des productions du Dallas Theatre Centre.

Elle poursuit sa formation artistique au lycée Booker T. Washington High School for the Performing Arts, où elle se consacre à la danse (Martha Graham, Katherine Dunham, ballet, claquettes, danse moderne) tout en pratiquant le hip-hop, notamment en freestyle sur la radio de Dallas KNON 90.9 FM sous le nom d'Apples the Alchemist.

Elle change ensuite l'orthographe de son nom, d'« Erica Wright » à « Erykah Badu », « kah » faisant référence à l'énergie vitale dans la tradition kémite égyptienne et « ba-du » à son scat de jazz préféré.