Gewandhausorchester Leipzig

Le Gewandhausorchester est l'orchestre symphonique principal de la ville de Leipzig, en résidence au Gewandhaus. Sa création par la bourgeoisie marque une rupture avec la tradition des orchestres nés de la volonté princière ou ecclésiastique : après des formations adaptées aux œuvres de l'époque de Bach dès 1743, c'est en 1781 qu'un ensemble de concert prend le nom de Gewandhausorchester, à l'occasion de la construction d'une salle de concert dans la halle aux tissus (« Gewandhaus ») de Leipzig.

L'orchestre se développe au gré des exigences des compositeurs romantiques et de la notoriété de ses chefs successifs, dont Felix Mendelssohn, puis Arthur Nikisch, qui élargit le répertoire à des compositeurs comme Brahms, Richard Strauss, Dvořák, Tchaïkovski, Bruckner, Mahler ou Schönberg, avant que Wilhelm Furtwängler ne poursuive ce travail. Bruno Walter lui succède en 1929, avant d'être contraint de quitter son poste avec la montée du nazisme.

De grands musiciens se sont produits dans la première salle du Gewandhaus, dont Clara Schumann, Franz Liszt et Hector Berlioz. La seconde salle, construite en 1884, est gravement endommagée lors du bombardement de la ville le 20 février 1944.